Un video de apenas 47 segundos se volvió viral y dejó expuesta una postal incómoda de la crisis económica en San Luis. Se trata de un creador de contenidos contratado por el Ministerio de Turismo y Cultura de la provincia para promocionar Merlo, que terminó grabando algo muy distinto a lo que se esperaba: calles vacías, locales cerrados y ni un alma en la avenida principal de la villa turística.

«¿Dónde está toda la gente?», pregunta desconcertado el influencer, con gorro y campera por el frío, mientras camina varias cuadras sin cruzarse a nadie. La cámara recorre comercios como «Reverdecer», «UD», «Sporty» y la cafetería «La Vereda», todos con las persianas bajas. Incluso los pocos locales abiertos, como «Manjares de Merlo», muestran sus mesas al aire libre completamente vacías.

Lejos de tratarse de una cuestión de horarios o costumbres, la escena refleja la falta de actividad económica que atraviesa a la provincia. Los negocios no levantan la persiana porque no hay ventas que sostengan los costos, y los carteles de «alquiler» se multiplican en una localidad que debería ser la vidriera turística más fuerte de San Luis.

El contraste llamó la atención por partida doble: mientras el Estado provincial paga pasaje, hotel y cachet a influencers para promocionar destinos como Merlo, en el oeste puntano hay zonas que llevan hasta 72 horas sin garantía de agua y desagües sin mantenimiento en localidades como Juana Koslay.

Lo que iba a ser una publicidad para atraer turistas terminó funcionando, sin buscarlo, como un registro crudo del ajuste: un Merlo silencioso, con comercios cerrados un lunes a la mañana, que habla más del bolsillo puntano que cualquier informe económico.